La commune de Fillé est connue pour son moulin que l’on peut dater du Moyen Age. Mais les prospections archéologiques sur le territoire communal ont permis de reculer de quelques milliers d’années l’activité de production de farine dans ce secteur géographique !
Une parcelle, dans le secteur du Clos Colin à Fillé, a livré une meule datant de l’époque néolithique (5000 av. J.-C. jusqu'à 1800 av. J.-C.) ou protohistorique (1800 av. J.-C. jusqu'à 50 av J.-C.). Il s’agit d’un gros bloc de calcaire pesant presque 9 kg, mesurant 35 cm sur 28 cm. La face inférieure, naturelle, est bosselée. La face supérieure a été piquetée pour la rendre abrasive.
Meule (surface de travail)

Meule (profil)
Ce type de meule, dite à va-et-vient, apparaît au néolithique et persiste jusqu’à l’époque gauloise. On utilise un gros galet qui permet d’écraser les grains.
A partir du 2ème siècle av. J.-C., un autre type de meule apparaît : la meule rotative. Elle est composée d’une partie « dormante » (meta) et une partie « mouvante » (catillus). On installe alors un manche en bois dans un trou sur le côté du catillus afin d’exercer un mouvement rotatif qui écrasera les grains entre les deux parties de la meule.
Meule rotative (catillus) provenant de Oisseau le Petit (72). Son diamètre est de 42 cm.
En haut, le trou par où est versé le grain. Sur le flanc, le trou pour le manche en bois permettant d'actionner la meule.
Les découvertes de meules à va-et-vient sont relativement rares. Elles ont parfois été cassées ou réemployées dans des murs. Celle du Clos Colin à Fillé aurait pu servir de borne pour limiter une parcelle.
Par contre les meules rotatives sont plus fréquentes, mais on trouve surtout des morceaux et rarement la meule entière. C’est le cas par exemple à Voivres où trois morceaux ont été découverts en prospection.

Morceau de meule (catillus) provenant de Voivres (72)
Ces meules servaient à écraser du grain bien sûr mais aussi d’autres produits (légumineuses, glands, chamotte, etc.). A Voivres, un morceau a été découvert sur des vestiges d'un bas fourneau et on peut se demander si cette meule n’a pas servi à broyer du minerai de fer.

Stries d'usure sur une meule provenant de Voivres (72)
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